Terast, mis sisaldab peale raua ja süsiniku ka muid legeerivaid elemente, nimetatakse legeerteraseks. Raua-süsiniku sulam, mis saadakse tavalisele süsinikterasele sobiva koguse ühe või mitme legeeriva elemendi lisamisel. Sõltuvalt lisatud elementidest ja sobivast töötlemistehnoloogiast on võimalik saada eriomadusi, nagu kõrge tugevus, kõrge sitkus, kulumiskindlus, korrosioonikindlus, vastupidavus madalale temperatuurile, vastupidavus kõrgele temperatuurile ja mittemagnetilised omadused.
Legeerterase peamised legeerivad elemendid on räni, mangaan, kroom, nikkel, molübdeen, volfram, vanaadium, titaan, nioobium, tsirkoonium, koobalt, alumiinium, vask, boor, haruldased muldmetallid jne.
Nende hulgas on terases tugevad karbiidi moodustavad elemendid vanaadium, titaan, nioobium, tsirkoonium jne. Kuni süsinikku on piisavalt, võivad nad sobivates tingimustes moodustada oma karbiidid. Süsiniku puudumisel või kõrge temperatuuri tingimustes sisenevad nad tahkesse lahusesse aatomi olekus; mangaan, kroom, volfram ja molübdeen on karbiidi moodustavad elemendid, millest osa siseneb tahkesse lahusesse aatomi olekus ja teine osa moodustab asendussulamist tsementiidi; alumiinium, vask, nikkel, koobalt, räni jne on elemendid, mis ei moodusta karbiide ja esinevad tahkes lahuses üldiselt aatomilises olekus.
Legeerelementide mõju terase kuumtöötlemisele
1. Mõju austenitiseerimisele – Enamik legeerivaid elemente (va nikkel ja koobalt) aeglustavad austeniseerumisprotsessi. Seetõttu on kuumtöötlemisel vaja kõrgemat kuumutamistemperatuuri ja pikemat hoidmisaega kui süsinikterase puhul. - Karbiide ei ole lihtne lagundada.
2. Mõju austeniidi tera suurusele – enamik legeerivaid elemente takistab austeniidi terade kasvu. Kuid mangaan ja boor on vastupidised, mis võivad soodustada austeniidi terade kasvu. Seetõttu ei ole legeerteras, välja arvatud mangaanteras, kuumutamisel kerge üle kuumeneda. See soodustab peene martensiidi saamist pärast kustutamist; see soodustab ka kuumutustemperatuuri sobivat tõstmist, nii et austeniidis lahustatakse rohkem sulamielemente, et suurendada karastavust ja parandada terase mehaanilisi omadusi.
3. Legeerelementide mõju austeniidi muundumisele – peale koobalti nihutavad kõik legeerelemendid C kõverat paremale, vähendavad terase kriitilist jahutuskiirust ja parandavad terase karastuvust. Mõned sulamielemendid muudavad ka th kuju
sulamist õmblusteta toru
